O cacau é uma parte importante da economia agrícola brasileira. No início da década de 1980, o Brasil produziu aproximadamente 430,000 toneladas de grãos de cacau. No entanto, hoje, o volume caiu para menos de 200,000 toneladas por ano. Esta quebra na produção tem sido contínua desde o final dos anos 80, quando a queda dos preços e a propagação de uma doença fúngica chamada Vassoura de Bruxa levou a uma crise no setor. Isso significa que o Brasil passou do segundo maior produtor do mundo no início dos anos 80 para o sétimo hoje.
O Cocoa Life no Brasil, desde os primeiros dias do programa em 2014, possui foco principalmente na assistência técnica e na pesquisa de reabilitação agrícola. No entanto, em 2018 a Mondelēz fez parceria com a TNC – The Nature Conservancy em uma iniciativa para ajudar os agricultores a usar técnicas agroflorestais para cultivar cacau em pastagens degradadas na região amazônica. Isso tem proporcionado fluxos de renda alternativos para os produtores de cacau, enquanto ao mesmo tempo ajudou a restaurar um dos ecossistemas tropicais mais críticos para a produtividade.
"Apesar de uma série de desafios em seu setor de cacau, o Brasil está na posição única de ser o lar de toda uma cadeia de valor de cacau e chocolate. Isto gera um PIB anual de cerca de 22 bilhões de BRL. Como país, o Brasil também demonstrou grande capacidade de modernização, e a produtividade para diferentes culturas aumentou consideravelmente ao longo dos anos. As terras da floresta de cacau podem desempenhar um papel crucial na restauração de diversos ecossistemas, na restauração das florestas, no apoio à produção agrícola sustentável, na diversificação dos rendimentos dos agricultores de cacau e na melhoria dos meios de subsistência da comunidade."
Jens Hammer, Líder da Cocoa Life para o Brasil
"SECADORES SOLARES SUBSTITUEM A NECESSIDADE DE USAR LENHA PARA SECAR CACAU, AUMENTANDO A QUALIDADE DO CACAU, ENQUANTO AUXILIA NA CONSERVAÇÃO DE FLORESTA."
Por Ana Paula Souza, chefe da Cooperativa Gandu
Na região da Bahia, o Cocoa Life ofereceu instruções e deu acesso às novas tecnologias aos produtores locais, para melhorar o rendimento e a qualidade do cacau, além de ter participado ativamente no combate ao impacto ambiental. Aqui, Ana Paula Souza, chefe da Cooperativa de Gandu, descreve nossos esforços:
Trabalhamos com o programa de vida do cacau nesta região exuberante e tropical para ajudar a treinar os agricultores em boas práticas agrícolas, como otimizar a sombra e a fertilização do solo. O Cocoa Life também forneceu secadores solares para melhorar a qualidade dos grãos. Os secadores fornecem um substituto sustentável para o sistema tradicional de uso de lenha para secar cacau, preservando a floresta e eliminando qualquer sabor de fumaça nos grãos de cacau. Esta tecnologia tem sido adotada desde então por muitos agricultores em comunidades vizinhas. E acima de tudo, o Cocoa Life uniu agricultores e trabalhadores para motivar, inspirar e apoiar uns aos outros.