O cultivo do cacau não é uma tarefa simples, é por isso que estamos trabalhando junto com os produtores de cacau para ajudar a aprimorar as suas fazendas. 90% dos grãos de cacau do mundo são colhidos em pequenas propriedades familiares com menos de dois hectares e um rendimento médio de 600-800 kg por ano. A maior parte desse cacau vem da África Ocidental.
Baixa produtividade, baixos rendimentos e desenvolvimento limitado das comunidades rurais criaram um ciclo que deve ser quebrado para o cultivo de cacau ser viável.
Além disso, o cacau é uma planta sensível e delicada. Exige alta irrigação e elevadas temperaturas para o seu crescimento, além de árvores da floresta tropical para oferecer sombra e proteção da luz e dos ventos. Como as fazendas de cacau são sensíveis a este tipo de clima, elas somente florescem em uma faixa estreita a 20 graus a norte e sul do Equador.
Como um dos maiores fabricantes de chocolate do mundo, temos uma participação na proteção dessas origens. Fazemos isso por meio do programa Cocoa Life, ativo para todos os maiores países produtores de cacau na África, Ásia e nas Américas. Estamos comprometidos em fazer a diferença nessas comunidades.
Você sabia?
- Cinco a seis milhões de produtores dedicam-se ao cultivo do cacau na faixa equatorial
UM PANORAMA DO PROCESSO DE CULTIVO DO CACAU
Cultivo
Os produtores devem proteger as árvores de vento e sol, fertilizar o solo e observar sinais de doença ou desgaste. Com o cuidado apropriado, a maioria das árvores de cacau produzem frutos à partir dos 4 ou 5 anos, e podem continuar até os 30 anos.
Uma fruta típica contém de 30 a 40 grãos, e existem cerca de 30 frutas por árvore, aproximadamente 400 grãos secos são necessários para fazer um quilo de cacau.
Colheita
A maioria dos países tem dois períodos de pico de produção por ano: uma colheita principal e uma menor.
Os produtores do cacau usam ferramentas de aço de cabo longo para alcançar as frutas sem ferir a casca macia da árvore. Os produtores coletam as frutas em cestas.
Fermentação e secagem
O processamento após a colheita tem o maior impacto na qualidade de cacau e, consequentemente, no sabor do cacau.
O produtor retira os grãos das frutas, embala-os em caixas e os cobrem com esteiras ou folhas de bananeira por três a sete dias. A camada da polpa em volta dos grãos aquece naturalmente e fermenta as sementes, o que aumenta o sabor do cacau. Em seguida, os grãos são secados ao sol por vários dias.
Venda, transporte e envio
Os grãos secos são embalados em sacos, e o produtor vende o seu produto em centrais de compra ou cooperativas.
O comprador transporta os sacos para uma empresa de exportação, onde os sacos são inspecionados, colocados em sacolas plásticas, de sisal ou serapilheira, e transportados para o depósito do exportador, onde são armazenados até que sejam enviados para um fabricante.